LABORATORIO DE PATOLOGÍA Y ALTA COMPLEJIDAD
La Anatomía Patológica estudia muestras de tejido, organos o células, mediante el examen morfológico a simple vista y luego con el microscopio.
El médico patólogo es el profesional especializado que realiza el diagnóstico de la biopsia o pieza quirúrgica. De este diagnóstico acertado depende una correcta conducta terapéutica para la recuperación de la salud.
Pude decirse que el Patólogo moderno es un auténtico consultor de los clínicos y que esta especialidad es hoy día una especialidad clínica con apoyo de un laboratorio. El grado de complejidad ha llevado a perfilar lo que se llama PATOLOGIA MOLECULAR
El diagnóstico
El diagnóstico de muchos procesos, como por ejemplo las neoplasias benignas o malignas (estas últimas constituyen el Cáncer) se basa en su estudio histológico realizado por un patólogo.
El estudio histológico es muy importante para el diagnóstico y seguimiento de muchas enfermedades no tumorales como por ejemplo las enfermedades de la piel, hígado, aparato digestivo, aparato ginecológico, etc.
Para realizar los diagnósticos los patólogos examinan diferentes tipos de muestras extraídas a los pacientes: durante las intervenciones quirúrgicas procedimientos poco agresivos como una biopsia cutánea, una endoscopía, etc. (biopsias, piezas quirúrgicas, estudios intraoperatorios), recogiendo células descamadas de forma natural de mucosas o cavidades (citología exfoliativa) células aspiradas directamente de las lesiones por un médico bajo control con métodos de imágenes y con el patólogo presente (punción-aspiración).
Procesado de materiales para estudio
Técnicas de rutina
Las muestras son sometidas a un estudio macroscópico detenido, se observan luego al microscopio y pueden someterse a numerosas técnicas, incluyendo la inmunohistoquímica, técnicas de biología molecular y, por supuesto, las técnicas histológicas rutinarias que siguen siendo de enorme utilidad.
Las técnicas son arsenal de herramientas con las que una muestra o pieza es procesada para ser observada con distintos niveles de complejidad.
Estudios macroscópicos precisos y sistemáticos de las piezas quirúrgicas: ver las lesiones a simple vista o con lupa.
Microscopía óptica: hacer visibles los tejidos y sus lesiones mediante una serie de procedimientos más o menos complejos en los que se aplican a las piezas tratamientos químicos de coloración u otras técnicas.
ESTUDIOS ESPECIALES
TÉCNICAS DE ALTA COMPLEJIDAD
El grado de complejidad y sofisticación puede ser muy alto y así es habitual hoy día (e imprescindible en muchas patologías) el empleo de:
- Técnicas de Inmunohistoquímica
- Hibridación de Ácidos Nucleicos
- Inmunofluorescencia
- PCR
- Citometría de Flujo
- Biopsia por Congelación
Procedimientos Intervencionistas: la importancia de la presencia del patólogo.
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PREGUNTAS FRECUENTES
- Los técnicos
- Ellos son fundamentales en la especialidad. Son personal entrenado para realizar las distintas técnicas con las que se procesan las muestras. Un buen técnico hace posible un buen diagnóstico. Si el material se arruina durante el proceso, es muy difícil el diagnóstico de rutina y puede hacer imposible la aplicación de técnicas de alta complejidad que requieren de una perfecta preservación del material.
- Los técnicos también realizan las técnicas de biología o patología molecular que requieren de conocimientos profundos de laboratorio y de gran destreza y paciencia.
El médico Patólogo quién estudiando los órganos enfermos, sus tejidos y sus células obtiene datos sumamente importantes sobre las causas (etiología), mecanismos (patogenia) y manifestaciones de las enfermedades y, lo que es más inmediato, diagnostica de una manera fiable, rápida y precisa. Un diagnóstico acertado permite tomar decisiones terapéuticas trascendentales para los pacientes.
Los diagnósticos que emite el patólogo no son determinaciones analíticas verificables contra un patrón o repetibles, sino que constituyen verdaderos dictámenes, elaborados mediante la aplicación del conocimiento y experiencia de cada patólogo cuando examina los cortes obtenidos de cada caso y que son elaboradas en el laboratorio del Servicio.
Por eso la importancia de elegir bien al patólogo así como al clínico o al ginecólogo.
El médico patólogo observa las muestras y emite un informe, escrito en el que se detallan los datos del paciente y del espécimen y en el que se describen los hallazgos macro y microscópicos que fundamentan el diagnóstico que se destaca al pie. Va dirigido al médico solicitante y en sobre cerrado. La responsabilidad de la lectura de su informe recae sobre el mismo paciente. Una copia se guarda en archivo digital.
Los informes tardan una cantidad variable de días debido a que las muestras deben ser procesadas por el técnico hasta obtener una fina lámina coloreada para ver al microscopio y someter a técnicas especiales.
Otros factores que determinan los tiempos son:
Tipo de muestra: citología, biopsia, pieza quirúrgica.
Calidad de la muestra: algunas muestras como las que contienen hueso requieren un proceso mas largo.
Técnicas requeridas: los informes de muestras que requieren de técnicas de alta complejidad tardan más que los que se realizan sólo con técnicas de rutina.
La conservación del material y la documentación del estudio anatomopatológico tiene como finalidad:
- Posibilitar revisiones cuando sea necesario.
- Realizar eventuales interconsultas.
- Aplicar nuevas tecnologías.
- Conservar material de valor científico y docente.
- Disponer de una documentación que avale el correcto procedimiento científico y metodológico realizado.
Los materiales se guardan durante distintos tiempos según su calidad e importancia dado que es imposible conservar siempre todas las muestras.
La posesión del material extraído de un cuerpo humano con fines médicos es tema de gran complejidad jurídica involucrando el derecho de propiedad, el concepto jurídico de "cosa", la propiedad intelectual, etc.
Hasta que el tema tenga una solución legal, la SAP considera que:
a. El material utilizado para estudio anatomopatológico queda en depósito en los archivos del profesional actuante, por los períodos de tiempo mínimos establecidos.
b. Cuando el mismo sea solicitado por el paciente o sus apoderados legales, debe ser entregado, siendo obligación de los segundos su retorno en condiciones satisfactorias. Caso contrario el patólogo queda eximido de su obligación de conservación, debiendo exigir una documentación probatoria con aclaración de firma y número de documento, donde se consigne el motivo del retiro del material, que debe ser conservada por período de tiempo similar a la copia del informe. Es aceptable realizar dicho asiento en el anverso o reverso de la referida copia.
Se entiende como técnica de alta complejidad en patología aquellas que, en el estado actual del desarrollo tecnológico y del conocimiento científico, requieran de una capacitación y un equipamiento especial, no contemplado en las reglamentaciones vigentes que habilitan el ejercicio profesional del especialista y el funcionamiento del laboratorio correspondiente.
Así, el patólogo no está obligado a la realización de las mismas, siendo su responsabilidad advertir sobre la necesidad de su implementación para asegurar o descartar un diagnóstico, y facilitar los medios para su realización.
